Nom de la commune : Charolles
Région : Bourgogne
Département : Saône-et-Loire (71)
Code postal : 71 120
Population : 3362 habitants
Superficie : 1998 hectares
Altitude : 282 mètres

Généralités historiques
Etymologie : du mot celtique "Kadrigel", forteresse au milieu de l'eau.
Capitale et siège des Etats du comté de Charolais.
Détaché du comté de Chalon, le Charolais fut attribué à Jean de Bourbon, petit-fils de St Louis, puis à son gendre Jean Ier d'Armagnac.
Erigé en comté en 1316, il fut acheté par le duc de Bourgogne, Philippe le Hardi.
Réuni à la Couronne à la mort de Charles le Téméraire, il fut cédé par Charles VIII à la maison d'Autriche, qui le conserva jusqu'en 1684.
Il fut alors attribué aux Condé, puis réuni à la Couronne en 1771.
Il conserva ses Etats particuliers jusqu'à leur rattachement aux Etats de Bourgogne en 1751.
Au XIXème siècle, la ville connut une grande prospérité (forges, faïencerie, commerce de vins, de bois et de bestiaux). Charolles et le berceau de la race bovine charolaise.
Vestiges préhistoriques et antiques
Stations paléolithiques de Brèche et des Tyrs.
Particularités
Ville pittoresque : belles maisons anciennes, ponts et passerelles.
Restes de l'ancien château fort des comtes de Charolais : tour circulaire de Charles le Téméraire XIVème siècle, tour à Diamant XIVème siècle, porte fortifiée, restes des murs d'enceinte aménagés en jardin public.
Hôtel de ville : dans les salons, panneau de faïence représentant l'entrée du duc de Bourgogne dans la ville.
Demeure des sires de La Magdeleine (faïencerie) : façade XVème siècle, fenêtres à meneaux, inscription médiévale.
Sous-préfecture, demeure XVIIIème siècle de Claude Fricaud, député du bailliage de Charolles en 1789.
Lycée, ancien couvent des visitandines.
Ancien couvent des clarisses XVIème siècle, où vécut sainte Marguerite-Marie Alacoque, rue Baudinot : façade à fenêtres à meneaux, escalier à vis, chemin de ronde ; charpente en carène de bateau ; cloîtres, galerie de bois de la cour intérieure.
Ancien couvent des ursulines, place des Halles.
Ancien couvent des visitandines XVIIème siècle : galerie à arcades (Palais de justice, lycée).
Ancien prieuré bénédictin de La Madeleine XVème siècle : tour octogonale XVème siècle, façade avec fenêtres à meneaux, salle capitulaire ; grande salle du rez-de-chaussée; collection de chapiteaux XIIème siècle.
Cadran solaire XIXème siècle, vers l'ancien couvent des visitandines.
Pont XIXème siècle sur l'Arconce : traces de deux tours d'accès.
Moulin restauré.
Faïencerie XIXème siècle.
Ancienne maison forte de Corcelle XIVème/XVIIème siècles, remaniée XVIIIème siècle : 2 tours carrées et portail d'entrée. Anciennes fermes fortifiées dans les environs.
Eglise du Sacré-Coeur néo-romane XIXème siècle.
Chapelle Saint-Roch 1600.
Chapelle du Gros Bon-Dieu XVIIIème siècle, vieil escalier d'accès de 38 marches.
Chapelle du prieuré XIIème siècle.
Musée du Prieuré, dans l'ancien prieuré Sainte-Madeleine : faïences charolaises et de Jersey, peintures bourguignonnes ; folklore charolais.
Musée René Davoine, dans son atelier : oeuvres du sculpteur René Davoine.
Musée Jean Laronze : archéologie, meubles et gravures anciennes, faïences, oeuvres de J. Laronze, peintre charolais. Expositions à l'ancien couvent des clarisses.
Institut charolais : découverte de l'élevage charolais.
Sites
Promenade le long des canaux.
Forêt domaniale de Charolles, bois de Boulay.
Vallée de l'Arconce, à son confluent avec la Semence.
Site du Tir à l'Oiseau, clairière à l'entrée de la forêt de Charolles.
Ressources et productions
Pâturages.
Bovins, ovins, porcins.
Berceau de la race bovine charolaise et du mouton charolais.
Coopérative agricole.
Faïencerie artistique traditionnelle.
Scierie, matériels pour bâtiment, confections.
Spécialités gastronomiques.
Vie locale
Ville fleurie "3 fleurs".
Station verte de vacances.
Foire et marché mercredi.
Foire au gros bétail 2ème et 4ème mercredi du mois ; foire aux veaux 4ème jeudi octobre ; 1er jeudi janvier.
Festival du boeuf : 1er dimanche du décembre.
Fête patronale : 22 juillet.
Fête du "Tir à l'Oiseau", d'origine ancienne : lundi après sainte Madeleine (juillet).
"Eté musical", festival de musique de chambre : juillet.
Biennale de folklore international : 1er dimanche d'août, les années impaires.
Concours hippique national : juillet.
Pêche, chasse, cyclotourisme, équitation, randonnées pédestres.
Station de monte des haras nationaux.
Jardin public, square Bouissoud, promenade Saint-Nicolas (marronniers séculaires).
Camping.
Sociétés sportives et musicales.
Confrérie des chevaliers du Papegault.
Groupement archéologique du Charolais.
MJC.
Artisanat : patchwork.
Office du tourisme.